Фильм «Секретарь райкома» не лишен серьезных недостатков. Они относятся прежде всего к его сценарной основе и сказываются в стремлении сценариста И. Пру-та к внешним эффектам и мелодраматическим ситуациям. Неровной — и по мастерству и по степени проникновения в материал — была также и игра некоторых актеров. Но значение фильма и его заслуженный успех определил созданный Ваниным и Пырьевым образ секретаря райкома и руководителя партизан Степана Кочета.
Главное, что руководит его поступками, поведением, это чувство долга перед Родиной и перед партией, которые возложили на него ответственность за судьбу людей в захваченном врагом районе. Кочет сдержан, скуп на эмоции, ему просто нет времени отдаваться душевным переживаниям. В обстановке подполья он ведет себя так, как он, вероятно, вел себя в мирное время. Только еще более деятелен, подвижен, собран.
Таким предстает в фильме Ванип—Кочет в начальных эпизодах, когда он взрывает электростанцию и жжет архивы. Таким остается он на всем протяжении действия.
Одна из лучших сцен фильма —сцена допроса Кочета немецким полковником, роль которого отлично играет М. Астангов. Это единственный эпизод фильма, в котором враги встречаются в прямом поединке. Макенау — умный и опасный враг, но есть в нем одна слабость, типичная для всех фашистов, — он полон выдуманных представлений о русском человеке. Кочет сразу нащупывает эту слабость и выходит из столкновения с Макенау победителем.
В образе Кочета как бы сконцентрированы лучшие качества других героев фильма — бесстрашного солдата Гаврилы Русова, презирающего смерть, связистки Наташи (М. Ладынина), страстно устремленной к подвигу, инженера Ротмана (Б. Пославский), пламенно ненавидящего врагов, и многих, многих других [участников событий. Судьбы всех этих людей не одинаково полно прослежены в фильме, но все они объединены одной вели¬кой целью. И именно поэтому, когда в финале фильма
партизаны бьют в набат с деревенской колокольни, эта почти символическая концовка воспринимается зрителя-ми как итог увиденных ими событий. Далеко разносится гудение колокола, созывающего народ- на борьбу с захватчиками, и ширится всенародное движение за освобождение родной земли.
Фильм «Секретарь райкома» пользовался в течение ряда лет исключительным успехом у зрителей. Образ главного героя этого фильма Степана Кочета — одно из лучших достижений советского киноискусства периода Отечественной войны.
Другой известный фильм военных лет, «Она защищает Родину» (1943), рассказывал о судьбе одного из участников партизанского движения — рядовой колхозницы, ставшей грозной народной мстительницей.
С исключительным мастерством воплотила В. Марецкая в фильме этот образ — один из лучших в ее творческой биографии. Счастливая советская женщина, у которой есть все, что нужно для счастья, — хорошая семья и завоеванное упорным трудом уважение колхозников, — такой предстает в первом эпизоде фильма трактористка Прасковья Лукьянова. Все это счастье рушится. Налетают фашистские стервятники, а вслед за ними надвигаются вражеские танки. Гибнет на глазах у Лукьяновой раненный в одном из первых боев муж, гибнет ребенок, раздавленный гусеницей фашистского танка. Счастливая молодая женщина превращается в обезумевшую от боли и гнева старуху. Медленно бредет Прасковья по лесу, она вся погружена в свое горе, чужими ей кажутся даже односельчане, ушедшие в лес от немцев. Прасковья наклоняется к бадейке с водой, чтобы напиться. В воде она видит свое отражение: незнакомое страдальческое лицо, седая прядь, выбившаяся из-под платка. Она не узнает себя, она потеряла себя от горя. Прасковья заме¬чает брошенный топор. Внимательно смотрит на него. И вот на ее лице появляется новое выражение. Она берет в руки топор. Она нашла цель своей жизни. Она будет мстить. А вслед за ней берутся за топоры, поднимаются крестьяне и идут на свою первую боевую операцию — нападение на отставший немецкий обоз.
Всю эту сцену, лучшую в фильме, Марецкая проводит . фактически одна, без поддержки партнеров, без слов, на предельно сдержанном скупом жесте и мимике.
В этой сцене возникает главная тема фильма — тема мести, возмездия, определяющая все поведение героини, вплоть до встречи с фашистским танкистом, раздавившим ее ребенка. Она увидела своего врага в тот момент, когда он выскочил из танка, спасаясь от партизан. Тогда трактористка Лукьянова в танке преследует по пятам фашиста и давит его теми самыми гусеницами, которыми он раздавил ее ребенка. Так совершается возмездие. Теперь, когда жажда мести утолена, к ней возвращается любовь к окружающим ее советским людям. Она сражается за них, и теперь уже в этом находит удовлетворение.
Образ Прасковьи Лукьяновой, как и образ Степана Кочета, принадлежит к лучшим достижениям киноискусства периода Великой Отечественной войны. В характере и индивидуальной судьбе Прасковьи Лукьяновой при всем их своеобразии выражен жизненный путь многих и многих советских партизан и партизанок.
Самым значительным кинопроизведением этих лет явился фильм «Радуга», поставленный в 1943 году режиссером М. Донским по одноименной повести В. Василевской.
Повесть В. Василевской написана на первом этапе войны, когда во временно оккупированных районах только складывались силы сопротивления фашизму. В повести показана жизнь украинского села под властью оккупантов. Герои ее — люди, неспособные к активной вооруженной борьбе,— это женщины, старики и дети. Они проявляют душевную стойкость, сплоченность, ненавидят фашистов и ждут родную Красную Армию.
Фильм создавался значительно позднее, чем повесть, в дни, когда партизанское движение превратилось в грозную опасность для захватчиков, когда население захваченных районов не только мечтало о приходе Красной Армии, но и знало, что она скоро придет. Однако режиссер главную свою задачу видел в разоблачении фашистских зверств, и его фильм «Радуга» был прежде всего призывом к возмездию.
В свое время режиссера упрекали за натурализм в изображении тех моральных и физических пыток, которым фашисты подвергали беспомощных людей, оказавшихся в их власти. Этот упрек неверен. Суровая и жестокая правда мук, испытанных советскими людьми, рождает суровую и жестокую правду искусства.
