В рассматриваемый период появилось большое разнообразие кинокомедий о современности.
Ставились музыкальные, бытовые, лирические и детские кинокомедии, предпринимались попытки экранизации классических произведений этого жанра. Мастера кино обратились к эксцентрике и сказке. После работы с Эйзенштейном в качестве актера, ассистента режиссера и сорежиссера Г. Александров по возвращении из-за границы (куда он ездил вместе с С. Эйзенштейном и Э. Тиссэ) приступает к созданию кинокомедий. Первая из них — «Веселые ребята» — была поставлена по сценарию, написанному им в соавторстве с В. Массом и Н. Эрдманом.
Ни одна комедия не вызывала столь ожесточенной дискуссии, как «Веселые ребята». И это не случайно. Будучи несомненно новаторским произведением, фильм содержал много спорного.
В сюжете не было цельности. Он распадался на отдельные эпизоды, так как по первоначальному замыслу фильм представлял собой двенадцать музыкальных аттракционов, соединенных для связи приблизительным сюжетом. Так, музыкальная драка, нападение на санаторий, репетиция под видом похорон и другие вставные номера представляли собой дивертисмент, почти не связанный с историей Кости и Анюты.
И все же у зрителя до сих пор фильм пользуется большим успехом.
Сила картины прежде всего в ее радостном, оптимистическом звучании. Главным лейтмотивом фильма был «Марш веселых ребят», сочиненный композитором И. Дунаевским на слова поэта В, Лебедева-Кумача. Этот марш вскоре перешагнул с экрана в жизнь, став на долгие годы любимейшей песней советских людей; Приход же в кино Дунаевского и Лебедева-Кумача, их совместная работа с режиссером Александровым положили начало новому жанру советской музыкальной кинокомедии. Среди героев фильма наиболее удачен образ Анюты (Л. Орлова), теплый, лиричный, достоверный. На роль пастуха Кости был приглашен Л. Утесов. Собственно, Костя был попросту... Утесовым, блестяще демонстрировавшим достижения своего джаз-оркестра. Огромное значение имела доходчивая, легко запоминающаяся музыка И. Дунаевского, принесшего в кино свой большой опыт работы в оперетте и на эстраде. Песенно-танцевалыгае и маршевые мелодии — душа фильма.
В фильме интересно и разнообразно сочетались действия героев с музыкальными и шумовыми звучаниями, что представляло новый шаг в развитии советской школы монтажа.
Применение длинных панорам, проекций и других технических усовершенствований и изобретений тех лет дало возможность расширить кинематографическое действие (оператор В. Нильсен).
Большой успех выпал на долю этой комедии на Венецианской киновыставке летом 1934 года.
Появление «Веселых ребят» на зарубежных экранах имело политическое значение.
Чарли Чаплин писал: «Александров открыл для Америки новую Россию. До «Веселых ребят» американцы знали Россию Достоевского. Теперь они увидели большие сдвиги в психологии людей. Это — большая победа. Это агитирует больше, чем доказательства стрельбой и речами».
Г. Александров сумел не только отразить в своих комедиях пафос нового, но и сатирически осмеял зло, мешающее творчеству народа, V
В «Цирке» (1936), поставленном Но сценарию И. Ильфа, Е. Петрова, В. Катаева и снова в содружестве с Дунаевским и В. Лебедевым-Кумачом, Г. Александров продолжил опыт «Веселых ребят», учтя критику ошибок предыдущего фильма. В «Цирке» и в помийе нет трюка ради трюка. Сюжет представляет собой развитие цельного комедийного действия. В основу положен мелодраматиче¬ский рассказ о судьбе американской актрисы, родившей черного ребенка. Осмеянию подвергнуты расовые предрас¬судки, пошлость и мещанство.
В роли Марион Диксон раскрылся драматический та-лант Л. Орловой. Актриса покоряет нас искренностью чувств, непринужденностью, пластичностью. Несмотря на мелодраматизм ситуаций, в которых действует героиня, характер Марион очень живой и современный. Зато ее импрессарио Кнейшиц (П. Массальский) — типичный мелодраматический злодей, на ироническом разоблачении которого построен ряд комедийных моментов. Смешно, когда с шумом выходит воздух из его надувного корсета и обнаруживается, что его гордая осанка и идеальное телосложение — пустое бахвальство. В комедийном плане решено и большинство эпизодов из жизни цирка: номер «Чудо техники XX века», в котором принимает участие сам директор цирка (В. Володин), сцены с капитаном Борнео (Ф. Курихин) и его дрессированной собачкой. Веселым комизмом наполнены перипетии взаимоотноше¬ний пары влюбленных — Раечки (Е. Мельникова) и Ска-мейкина (А. Комиссаров).
Сквозь иронию и смех в фильме ярко проступает мысль о новой жизни, ощущение молодости и счастья. Через весь фильм проходит образ Родины, возникающий в песне, в декорационно-изобразительном решении (художник Г. Гривцов, операторы В. Нильсен и Б. Петров) и во всей стилистике «Цирка».
В процессе работы над «Цирком» складывались основные принципы комедийного искусства Александрова. В статье «Снайперское искусство» ' он подчеркнул, что комедия требует необычайно точного попадания, если смешная реплика или трюк не попадают в цель, они непременно становятся пошлыми, натянутыми, неприятными. И часто это зависит от волшебного «чуть-чуть» игра* ющего огромную роль в искусстве.
Наиболее яркое воплощение эти положения получили в фильме «Волга-Волга» (1938).
В создании его вместе с Г. Александровым приняли участие композитор И. Дунаевский и поэт В. Лебедев-Кумач. Сценарий был написан М. Вольшиным и Н. Эрдма¬ном совместно с режиссером. Очень весело, в духе экс¬центрической юмористики, рассказывается в фильме о бо¬гатстве народных талантов, творящих новое искусство '. Вместе с тем остросатирически осмеяны бюрократы и хан¬жи, мешающие народному творчеству. Конфликт между талантливым коллективом, возглавляемым письмоносицей Дуней, по прозвищу «Стрелка» (Л. Орлова), и бюрократ том Бываловым (И. Ильинский) составляют ядро кар¬тины.
Г. Александров, И. Дунаевский и Г. Шаховская (ба-летмейстер) нашли для каждого персонажа свое песенно-"\ танцевальное решение.
В фильме сильна сатирическая струя. Ярко и сочно выписан образ чванливого и косного «ответработника» Бывалова. Вывалов — несомненно лучшее сатирическое творение И. Ильинского. Глупое, самодовольное лицо, хо¬лодные и пустые глаза, самоуверенная, подчеркнуто дело¬вая походка — такова внешность этого деляги, карьериста, бюрократа, ханжи и неуча.
Актриса М. Миронова несколькими выразительными штрихами создала образ «страстной» подхалимки секре¬тарши Бывалова Зои Ивановны. Это она внушила Быва-лову мысль о его «чутком руководстве», о том, что он че¬ловек «стихийной трудоспособности». Это ей хочется «рвать и метать» в связи с тем, что такого человека, как Вывалов, «берут и бросают на какую-то совершенно мел¬кую кустарную промышленность».
Художник Г. Гривцов и оператор Б. Петров наполни-ли солнечным светом интерьеры, пейзажи и портреты героев, связанных с воплощением темы народного творчества.
Последний предвоенный фильм Г. Александрова «Светлый путь» (1940) интересен попыткой создания комедии-сказки. По мысли юмориста В. Ардова (автора сценария) и Г. Александрова, путь главной героини Тани от домра-
ботнШйл До знаменитой труженицы напоминает судьбу Золутпи (сценарий так и назывался «Золушка»). Только современная золушка, у которой сердце и руки такие же золотые, как у героини Андерсена, не нуждается в доброй волшебнице, спасающей ее от злой мачехи. То, что происходит с Таней,— удивительная сказка, в- которой, однако (в отличие от сказки Андерсена), все явь и быль. ■-•■ Роль Тани исполняла Любовь Орлова. Условность и эксцентричность образа не помешала актрисе блестяще показать искренность чувств, сообщить поступкам своей героини убедительность. Таня естественна и достоверна и в ритмическом исполнении под песенку обязанностей домработницы, и на приеме в Кремле, и в сцене, где она ставит свой рекорд.
Немаловажную роль играла в фильме музыка И. Дунаевского. Исполняющиеся в фильме песни на слова
В. Лебедева-Кумача вновь шагнули с экрана в жизнь,
став на многие годы популярнейшими песнями.
