Наполеона достигла вершины своего могущества, но при внешней роскоши, богатстве, блеске императорского двора, при кажущейся мощности огромной империи Наполеона страна переживала внутренний кризис. Два года подряд были сильные неурожаи. Народ страдал от голода. В результате континентальной блокады 1811 год был отмечен резким спадом промышленности и торговли. Ни част¬ная благотворительность, ни меры, принятые властями, не мог- ' ли преодолеть жестокой нужды народа. «Было много несчастных, не переживших это ужасное время, когда они должны были отбивать у животных продовольственные отбросы»,— писал современник. Внутри Франции росло недовольство непрерывными войнами и рекрутскими наборами в армию. Завоеванные страны не только подвергались ограблению, но и должны были поставлять в наполеоновскую армию десятки тысяч солдат; поэтому за внешней покорностью скрывалась все более усиливавшаяся ненависть к угнетателям. Поход в Россию | С 1811 года Наполеон стал готовить- 1 ся к войне с Россией. Идея эта не находила поддержки у его ближайшего окружения. По словам Фуше, он предупреждал императора, что завоевание России и создание всемирной монархии — это «блестящая химера». «Государь, я Вас умоляю, во имя Франции, во имя Вашей славы, во имя Вашей и нашей безопасности, вложите меч в ножны, вспомните о Карле XII»,— писал потом Фуше в своих мемуарах. Но духовное перерождение Наполеона, превращение бывшего республиканца в императора толкало на новые подтверждения величия своей власти. Этим подтверждением должно было стать завоевание России. В 1812 г. «великая армия» (640 тысяч) перешла русскую границу у Немана и двинулась на Москву. Но в России на борьбу поднялся весь народ. Справедливая война против захватчиков стала Отечественной. В главном сражении у Бородина Наполеон не смог разгромить армию Кутузова. И хотя русские вынуждены были Москву временно оставить — французам пришлось из России уйти. Русские регулярные войска и партизанские отряды преследовали врагов. Морозы ускорили их гибель. Увидев, что война бесславно проиграна, Наполеон бросил свою погибающую армию и умчался в Париж. Только 30 тысяч солдат вернулись во Францию. Поражение в России сыграло решающую роль в крушении наполеоновской империи. Вернувшись в Париж, Бонапарт развил кипучую деятельность по созданию новой армии. Его энергия вновь стала безграничной. Сознание опасности утроило силы. Но было поздно., Несмотря на уверенность императора, что «великая армия» еще существует, что она насчитывает 200 тысяч человек, стало ясно, что армии больше нет. Весь Париж передавал из уст в уста, как в Гумбинене в ресторан, где обедали старшие офицеры французской армии, вошел бродяга в рваной одежде, со спутанными волосами и бородой, закрывающей лицо, и, прежде чем его успели выбросить на мостовую, заявил: «Не-' торопитесь! Вы не узнаете меня, господа? Я — арьергард великой армии". Я— Мишель Ней!»88. Ни армии, ни людей. Ничего не осталось. А в это время во главе с Россией возникла новая антинапо-леоновская коалиция, в состав которой вошли Англия, Пруссия, Австрия, Швеция, Испания и Португалия. Бонапарт опять создал армию в 500 тысяч человек. Но какой ценой? То были подростки, почти дети, чей возраст для службы еще не подошел. Весной 1813 г. еще существовала возможность заключения мира. Монархи феодальной Европы готовы были к компромиссу с Наполеоном. Но император не хотел идти на уступки. В решающем трехдневном сражении под Лейпцигом (16— 18 октября 1813 г.) —знаменитой «битве народов» — армия На-полеона потерпела сокрушительное поражение. В 1814 г. военные действия были перенесены на территорию Франции. Война против наполеоновской империи в 1813—1814 гг. носила национально-освободительный, справедливый характер. Но реакционные правительства хотели использовать ее результаты для укрепления старого порядка.
