С 60-х годов XVIII в. правящие круги Англии усилили колониальный стремясь за счет ограбления североаме-риканских земель поправить свои пошатнувшиеся финансовые дела. В колониях еще с XVII и в начале XVIII века было введено множество запретов на открытие мануфактур, производство и вывоз шерстяных изделий, на торговлю с другими странами Многие запреты нарушались, но с 1761 г. английское правительство стало требовать их неукоснительного выполнения. Анг-лийские купцы настаивали на запрещении создания в колониях мануфактур и ввоза туда машин. В 1763 г. король издал указ, запрещавший колонистам переселяться на запад, за Аллеганские горы. Эта мера лишала плантаторов возможности переносить плантации с' истощенных земель на новые, плодородные, земли. Задеты были и интересы мелких арендаторов, желавших уйти на запад и стать там самостоятельными фермерами. Особенно пагубен был введенный метрополией гербовый сбор (1765 г.): при покупке любого товара, вплоть до газет, нужно" было платить налог. Американцы возмущались, что скоро придется платить деньги даже за «солнечный свет и воздух, которым мы дышим». Действия английского правительства вызывали возмущение в колониях. Началось массовое движение протеста. На волне массовых выступлений в конце 1765 г. начали возникать первые революционные организации «Сынов свободы». Они направляли развернувшуюся в колониях компанию бойкота английских то-варов. Бывало, что чиновников, собиравших гербовый сбор, обмазывали дегтем, вываливали в перьях и носили привязанными к длинным шестам- под оглушительный стук сковородок и ведер. В 1773 г. жители Бостона напали на английские корабли, стоявшие в порту, и выбросили за борт 342 тюка обложенного нало-гом чая. Это событие получило название «Бостонского чаепития». Британские власти ответили на это репрессиями — закрыли Бостонский порт. Одновременно с антиколониальной обострялась и классовая борьба. В 1768 г. подняли восстание фермеры, арендовавшие королевские земли. Они требовали «равного владения землей с богатыми». Восставших фермеров называли «уравнителями». Их разгромили с помощью войск. Несколько десятков повстанцев были убиты, а руководители движения казнены. Важной предпосылкой революционной войны стало все более широкое распространение идеи национальной независимости, а также идей просветителей. Итак, колониальный гнет Англии мешал развитию нового капиталистического уклада, тормозил развитие промышленности и создание фермерского хозяйства. 1773—1775 гг. стали преддверием революции. В 1774 г. в Филадельфии собрался первый Континентальный конгресс представителей колоний. Он еще не решился на раз¬рыв с Англией, но осудил ее политику. На Конгрессе была при¬нята Декларация, в которой провозглашались естественные права колонистов на «жизнь, свободу и собственность». Конгресс призвал также к бойкоту английских товаров. Народ вооружался. Вооруженная борьба началась весной 1775 г. 19 апреля английский отряд двинулся из Бостона в Конкорд с целью уничтожения партизанского военного склада, однако большую часть оружия колонисты уже успели вывезти. Королевский отряд пустился в обратный путь, но подвергся нападению колонистов, применивших в бою тактику рассыпного строя. Не ожидая при-каза, они сами выбирали удобные позиции, укрываясь за домами, заборами, кустами. Колонисты вели прицельный огонь, за-тем отступали, чтобы в другом месте неожиданно нанести новый удар. Англичане же применяли старую тактику линейного строя, выполняли все действия строго по команде.
