Но что там щебень, что там зерно, которое тоже — придет время — будет возить с поля на мельницу («зерносос» тут не годится — слишком далек путь) сжатый воздух! Не за горами время, когда этим новым видом транспорта смогут пользоваться и люди — тысяча пассажиров в одной трубе!
Новым? Ну, нет. Новинка-то оказалась «старинкой». От роду ей больше 140 лет.
Еще в середине прошлого столетия среди жителей ирландского городка Кингстауна (теперь он называется Дан-Лэри) только и разговоров было что о чуде XIX века — «атмосферической железной дороге». Горожане с изумлением сообщали друг другу: «Представляете, поезд катится внутри трубы. Залез в нее, уселся в вагон — и счастливого пути! Через несколько минут ты уже в соседнем поселке. А на лошади, сами знаете, туда и за полчаса еле доскачешь».
Правда, не очень-то надежной оказалась эта дорога. Чуть какая неисправность, поезд на полпути застревал в трубе, как пробка в горлышке бутылки. Пассажирам приходилось вылезать из вагончиков и — раз-два, взяли!—руками толкать поезд до ближайшей станции. А гарь, копоть!.. Кончилось тем, что «атмосферическую дорогу» вскоре закрыли и тут же про нее забыли.
А теперь вот, чуть ли не полтора века спустя, снова вспомнили.
И неспроста. Скорость здесь вполне подходит даже для нашего быстрого XX века.
И людей сразу можно перевезти много: в каждом поезде помещается больше тысячи пассажиров. Ни шума, ни копоти, ни дыма — тут не паровоз ходит, тут как бы пневмовоз. Пешеходам и автомобилям дорога не мешает — все больше прячется под землей. Хороша ли дорога, плоха ли — дождь, снег или гололедица,— пневмопоезду все равно. Незаменимый транспорт для большого города!
Первую в нашей стране пневматическую пассажирскую дорогу предполагается построить под Москвой. В каждом поезде 10 вагонов. В каждом вагоне 125 мест. 10X125=1250. Все 1250 пассажиров займут
удобные кресла и — в путь. По широкой трубе поезд помчится мимо многоэтажных домов Подмосковья,,, ненадолго вынырнет на поверхность, по мосту перемахнет через озеро, вновь спрячется под землю...
Говорят, в Японии испытывали даже сверхзвуковой поезд в трубе. Была построена небольшая (в 20 раз уменьшенная по сравнению с настоящей) модель этой трассы. Игрушечный ветропоезд промчался по ней сперва со скоростью 140 километров в час, а потом и все
Там же, на похожей модели, перевозили со сверхзвуковой скоростью даже пассажиров, правда четвероногих. Животные (неизвестно, кто именно — мыши, кролики или собаки) чувствовали себя в вагончиках прекрасно и после путешествия с аппетитом пообедали.
Все, кто конструирует ветродороги, кто их проверяет и испытывает на моделях, как один говорят: ТТС (трубопроводная транспортная система) именно потому, что ТРУБОпроводная — самая надежная, самая безопасная. Скорость высока, а сойти с рельсов поезд ни за что не сможет: стенки не позволят, да и рельсов-то попросту нет. Будь снаружи хоть туман-растуман, внутри трубы (если лампы горят) отличная видимость.
Словом, прямо-таки чудеса в решете, вернее, чудеса в трубе, в стальной, спрятанной под землю, проложенной по земле или даже под землей, в трубе, по которой из пункта «А» в пункт «Б» мчится поезд.
