Так же как и о золоте» об алмазах, «рожденных в колбе», вернее, в печи (словно хлеб!) мечтали и ученые и лжеученые. Даже мыловары. Кому же не захочется превратить Золушку в принцессу (графит в алмаз)?! «Алмазная лихорадка» еще в прошлые века захватила многих, в том числе и самых обыкновенных жуликов, шарлатанов, которые реши¬ли погреть руки на выгодном дельце. Почему, мол, не обмануть проста¬ка, раз он такой доверчивый? Простаки верили, что держат в руках бриллианты чистой воды, хотя на самом-то деле это были обыкновенные стекляшки, только хорошо отполированные.
Потребовалось много-много времени, чтобы сделать настоящие научные расчеты. Впрочем, когда были сделаны расчеты, еще не существовало ни пресса, создающего такое чудовищное давление — в 200 тысяч атмосфер (для сравнения: в шине «Жигулей» давление всего полторы-две атмосферы), ни возможности нагреть графит до «адской» температуры — двух тысяч градусов (температура волоска светящейся электрической лампочки). Так что пока искусственные алмазы были рождены только на бумаге.
И вот наши дни. Институт физики высоких давлений.
В могучем прессе установлена небольшая коробочка — камера высокого давления. Она сделана из таких жаропрочных сплавов, о которых раньше и мечтать не смели. В камеру кладут графит, включают электрический ток — и вот здесь возникают условия, очень похожие на те, что были когда-то в земных недрах.
Вот как пишет один из тех, на чьих глазах рождался искусственный алмаз. «Разгружают аппарат, раскалывают спекшийся брикет. В черном бархатистом его изломе, словно звезды в ночном небе (как тут не вспомнить слова поэта!), сверкают искорки алмазов, сияют их скопления».
Самое главное, что изготовляются эти алмазы, необходимые для промышленности, на заказ: надо повышенной прочности — будут повышенной прочности, надо обычные — будут обычные. Какие надо, такие и будут.
Советским ученым и инженерам присудили за эту выдающуюся работу Ленинскую премию.
Если бы искусственные алмазы удалось получать только в лаборатории, то и это было бы важной научной победой. Однако лабораторным чудом дело не ограничилось. Ученые настолько все усовершенствовали и упростили, что стали свои искусственные сокровища делать и на заводе, будто это пуговицы! Да не по одной штуке, а сразу помногу, целы¬ми партиями. Алмазы, с которыми по дешевизне не могут соперничать их собратья из недр земли.
Правда, говорят, что природные алмазы все-таки красивее. Но кто
так говорит, тот просто не в курсе последних событий. Потому что и: киевских искусственных алмазов уже делают бриллианты. Не фальши вые — настоящие, хотя и созданные человеком. Только не такие круп ные, как в природе.
И в другом научном институте ученые полумили искусственные алмазы, вернее, бриллианты (так называются специально обработанные алмазы). По внешнему виду их не отличишь от настоящих бриллиан тов — так же горят, играют на свету, искрясь всеми цветами радуга Искусственные бриллианты названы фианитами. Здесь каждая из первы четырех букв — это начальная буква названия того института, где он родились. ФИАН означает: Физический институт Академии нау (им. Лебедева).
То, что фианиты выглядят точь-в-точь как настоящие бриллианть однажды пришлось испытать на собственном опыте нашим гостям и Японии.
В Советский Союз приехала группа японских ювелиров. Среди прс чих мест побывали они и в ФИАНе.
«Готов поспорить,— сказал гостям, наслышанным о фианитах, оди из сотрудников института,— вы ни за что не отличите наши камушки о настоящих бриллиантов».
Японцы только вежливо улыбались, но в конце концов приняли вь зов. Вытащили они из своих чемоданчиков-«атташе» настоящие бри/ лианты, положили на стол кучкой и просят: мол, давайте ваши хвале ные фианиты, будем сравнивать, какие красивее.
Но лишь только продукция института оказалась на столе рядом японскими камнями, гости заволновались и стали потихоньку отодвигат свои сокровища «чистой воды» от институтских фианитов: как бы не пере путать, действительно очень уж похожи; у нас-то с собой все же бри/ лианты, а вы положили на стол... нет, не сказать подделку, но ведь и н настоящие!..
Как бы там ни было (настоящие — не настоящие), а закупили нас японцы секрет изготовления фианитов и другим посоветовали -итальянцам, французам, канадцам...
